Steinredskaper oppdaget i Huaphan og Luang Prabang provinsene bevitne tilstedeværelse av forhistorisk mann i sin etappe av jegere og samlere over Lao territorium siden minst 40.000 år siden. Agriculturist samfunnet syntes å dukke opp i løpet av fjerde Millenia f.Kr. som bevis har blitt funnet av arkeologer-jar begravelser og andre typer graver har avdekket et komplekst samfunn der bronsegjenstander dukket opp rundt 1500 BD og redskaper av jern ble kjent siden 700 f.Kr.. Den proto historiske perioden er preget av kontakt med kinesiske og indiske sivilisasjoner. Som et resultat mellom den fjerde og åttende århundre.
Mellom fjerde og åttende århundre samfunnene langs Mekong elva begynte å danne i townships, såkalt Muang. Denne utviklingen kulminerte i dannelsen av Lane Xang (million elefanter) kongerike i 1353 av kong FaNgum og etablert Xieng Thong nå kjenner som Luang Prabang til hovedstaden Lane Xang Kingdom.
Kongedømmet ble ytterligere utvidet ved denne etterfølgere, en av de mest bemerkelsesverdige er kong Setthathirat som regjerte 1548-1571. Han flyttet hovedstaden til Vientiane og bygget That Luang Stupa, en æret religiøs helligdom og et tempel for å huse Phra Keo, Emerald Buddha.
I det syttende århundre, under styret av Konge Souliyavongsa inngikk Lane Xang riket sitt mest strålende æra. Landet etablerte første kontakter med europeere. I 1641, en nederlandsk kjøpmann fra East India Company, Geritt Van Wuysthoff, og senere besøkte de italienske misjonærene Leria de Marini kongeriket Lane Xang og beskrevet Vientiane som den mest fantastiske byen av Sørøst-Asia. Etter dette gullalderen en palatial intriger etterfulgt av fightings for tronen førte til oppløsningen av Lane Xang inn i de tre kongedømmene i Vientiane, Luang Prabang og Champassack som svekket dem alle og skapt muligheter for nye utenlandske angripere å invadere.
Den mislykket utfordringen i Siamese av kong Anouvong resulterte i den virtuelle ødeleggelse av Vientiane. Siamese tok Emerald Buddha til Bangkok hvor det fortsatt frem til i dag. Lao ble satt under fransk administrasjon i 1893. Å gjenopprette sin fulle rettigheter og sin suverenitet Lao folk begynte å kjempe mot den franske regimet.
Under ledelse av kommunistpartiet i Indokina (grunnlagt i 1930) Kampen for selvbestemmelse og uavhengighet fått betydning og til slutt den internasjonale konferansen og Geneve avtalen om Indokina i 1954 anerkjenne uavhengighet Laos, Vientiane og Kambodsja kulminerte denne lange periode med militær og politisk omveltning.
Situasjonen forverret under Vietnamkrigen selv Genève Accord av 1962 hadde erkjent nøytralitet Laos og forbød tilstedeværelsen av alle utenlandske militære personell. Ved å bombe den delen av Ho Chi Minh trail krysset Laos, falt amerikanske styrker flere bomber på Laos enn de gjorde hele verden under andre verdenskrig.
På en per innbygger grunnlag Laos er dermed den mest tungt bombet nasjon i historien. Spesielt i Huaphan og Xieng Khouang provinsen, hvor internasjonale lagene er fortsatt rydde terrenget udetonert vedtekter, folk fortsatt lider av arven av krigen.
I 1975 under ledelse av Lao Folkets Revolusjonære, seier etter seier ble scoret inntil endelig Lao People fikk makten i et ublodig overtakelse, etablere folkets demokratiske republikken 2. desember. Det var kulminasjonen av en vellykket kamp for nasjonal frigjøring, og gjeninnføringen av totalt uavhengighet. I dag er multi etniske laotiske folk gjør anstrengelser for å forsvare og utvikle Laos i tråd med den nye politikken for partiet og regjeringen for å føre landet til fremgang og velstand.
